通俗地说，以“公司”（法人）的名义投资证券市场的，即为“机构投资者”。与之对应的散户，可以被认为是以自然人投资者，也就是“个人投资者”。　　在中国，比较常见的机构投资者有：保险公司、各类基金（如养老基金、社保基金、投资基金）、证券公司、银行等。　　如果想要成为机构投资者，是必须具有资质的，比如说证券自营业务资格的证券经营机构，或符合国家有关政策法规的投资管理基金等。　　反过来说，对于普通自然人